Ik ben uit nieuwsgierigheid eens in de salarissen van voetballers en ijshockeyers gedoken. Bij het voetbal heb ik gekeken naar de vijf grootste voetbalcompetities, te weten de Engelse Premier League, de Spaanse Primera Division, de Duitse Bundesliga, de Franse Ligue 1 en de Italiaanse Serie A. In de ijshockeysport kijk je dan uiteraard naar de NHL, het Noord-Amerikaanse ijshockey-walhalla. Ik ben best wel interessante cijfers tegengekomen, zeker als het gaat om de salarissen van de spelers versus die van de keepers en de goalies. Ik heb overigens de voetballers die nu in de “zandbak” spelen buiten beschouwing gelaten, vooral vanwege de hallucinante bedragen die daar worden betaald. Christiano Ronaldo ontvangt elke week een bedrag van ruim 3,8 miljoen euro, Neymar en Benzema toucheren allebei rond de 1,9 miljoen euro per week.
Terug naar de vijf grootste voetbalcompetities: daarin zien we een enorm verschil in salarissen tussen de spitsen, middenvelders en verdedigers enerzijds en de keepers anderzijds. De top twintig bestbetaalde veldspelers verdienen gemiddeld ongeveer 23 miljoen euro per jaar, terwijl de top twintig bestbetaalde keepers het met gemiddeld 8,8 miljoen euro moeten doen. Dat is een verschil van maar liefst 14,2 miljoen per jaar! Kylian Mbappé, de bestbetaalde voetballer, verdient jaarlijks € 71.670.000 bij Real Madrid. Vergelijk dat eens met Manuel Neuer, de bestbetaalde keeper, die € 21.345.000 per jaar krijgt bij Bayern München. Hoewel beide bedragen voor de gemiddelde persoon astronomisch zijn, is het verschil opmerkelijk. Bij de voetbalkeepers zijn er twee die er bovenuit steken met hun salarissen. Dat zijn de eerdergenoemde Manuel Neuer en Jan Oblak van Athletico Madrid. Deze Sloveense topkeeper toucheert net als zijn Duitse collega een jaarsalaris van rond de 21 miljoen euro. De nummer drie op de lijst, de Belg Thibaut Courtois van Real Madrid, harkt jaarlijks “slechts” 15,2 miljoen euro binnen. Een bedrag dat zijn teamgenoot Kylian Mbappé in drie maanden ontvangt.
In de NHL zien we een vergelijkbaar patroon. De topverdieners onder de veldspelers, zoals Auston Matthews van de Toronto Maple Leafs (15,7 miljoen euro) en Nathan MacKinnon van de Colorado Avalanche (15,6 miljoen euro), verdienen aanzienlijk meer dan hun collega’s in het doel. De bestbetaalde NHL-goalie, Carey Price van de Montreal Canadiens, verdient € 9.681.000 per jaar, nog niet de helft van wat Matthews binnenhaalt. In de NHL is verdienen de twintig bestbetaalde goalies gemiddeld 5,9 miljoen euro per jaar, de twintig bestbetaalde spelers verdienen met ruim 12 miljoen euro per jaar ruim het dubbele! Wat in de NHL wel meespeelt, is dat clubs elk seizoen een “salary-cap” krijgen opgelegd. De opgetelde salarissen van alle contractspelers mag in het seizoen 2024-2025 niet meer zijn dan 88 miljoen dollar. De clubs moeten dus heel goed kijken naar de verdeling van de salarissen. Als je als club een echte topspeler wilt binnenhalen, dan weet dat je minder overhoudt voor de andere spelerscontracten.
Het verbaast mij niet dat er een salariskloof is, maar het verbaast me wel dat deze zo groot is. Feit is dat de rol van de keeper onmiskenbaar cruciaal is. Geen enkel team zou eraan denken zonder keeper het veld of ijs op te gaan. Een redding van de keeper kan net zo bepalend zijn voor de uitkomst van een wedstrijd als een spectaculair doelpunt van een aanvaller. In het voetbal kunnen keepers als Alisson Becker van Liverpool en Gianluigi Donnarumma van Paris St.-Germain met hun keeperskwaliteiten het verschil maken tussen een titel en een teleurstellend seizoen. In de NHL kunnen goalies als Andrei Vasilevskiy van de Tampa Bay Lightning en Sergei Bobrovsky van de Florida Panthers met hun katachtige reflexen er eigenhandig voor zorgen dat de play-offs voor de Stanley Cup worden gehaald.
Er lijken verschillende redenen te bestaan voor deze salariskloof:
Gezien het cruciale belang van keepers voor het succes van een team, rijst de vraag: zou het niet eerlijker zijn als keepers minstens evenveel konden verdienen als hun teamgenoten op andere posities? In zowel voetbal als ijshockey zien we dat alle posities op het veld beter worden betaald dan de keeperspositie. Maar zonder een goede keeper is de kans op succes aanzienlijk kleiner. En een echte topkeeper kan het verschil maken tussen een middelmatig seizoen en het winnen van de Champions League of Stanley Cup. Misschien is het tijd voor een herwaardering van de keepersrol? Niet alleen in termen van waardering op het veld, maar ook in financiële zin. Want laten we eerlijk zijn: een team zonder keeper is als een orkest zonder dirigent – technisch mogelijk, maar zelden succesvol.
Wat denk jij? Zouden keepers in teamsporten als voetbal en ijshockey niet minstens evenveel moeten kunnen verdienen als hun teamgenoten op andere posities? Laat het ons weten in de comments! 👇
