Sommige voetbalmomenten zijn zo bizar dat ze voor altijd in het collectieve geheugen blijven hangen. Neem deze foto van Oliver Kahn, de legendarische doelman van Bayern München, die met gestrekt been op Borussia Dortmund-spits Stéphane Chapuisat afstormt. Het is een beeld dat alles zegt over wie Kahn was: een onverschrokken vechter, gedreven door een bijna obsessieve wil om te winnen – zelfs als dat betekende dat hij zijn tegenstanders bijna letterlijk omver moest trappen.
Het incident vond plaats op 3 april 1999 tijdens een verhitte Bundesliga-wedstrijd tussen Borussia Dortmund en Bayern München. Bayern stond bovenaan in de competitie, maar had het zwaar die dag. Binnen een halfuur stond Dortmund al met 2-0 voor, en Bayern moest verder met tien man na een rode kaart voor Sammy Kuffour. Voor Kahn, die bekendstond om zijn winnaarsmentaliteit, was dit onacceptabel.
Wat volgde was pure chaos. Kahn verloor zichzelf volledig in de wedstrijd. Eerst probeerde hij Dortmund-spits Heiko Herrlich in het oor te bijten en daarna kwam dit moment: de beroemde “Kung-Fu-aanval” op Chapuisat. Terwijl Kahn een hoge bal uit de lucht plukte, ging hij met gestrekt been door richting de Zwitserse spits. Chapuisat wist net op tijd te stoppen en ontweek zo wat een pijnlijke botsing had kunnen worden.
Waarom deed Kahn dit? Simpel: hij was woedend en gefrustreerd. Maar er zat ook een boodschap achter. In interviews heeft Kahn later gezegd dat hij zijn team wilde wakker schudden. “Ik had het gevoel dat niemand zich verzette,” zei hij. Voor hem was winnen geen optie – het was een vereiste. En als dat betekende dat hij zichzelf volledig moest verliezen in zijn emoties, dan zij het zo.
Chapuisat zelf nam het Kahn niet kwalijk. “Ik zag hem aankomen en dacht: beter dat ik nu niet voor die bal ga,” zei hij later met een glimlach. Voor hem was het incident snel vergeten, maar voor de rest van de wereld werd het een iconisch moment.
Oliver Kahn stond bekend als “Der Titan,” en deze bijnaam was meer dan verdiend. Hij was niet alleen een van de beste keepers ter wereld, maar ook iemand die alles gaf voor zijn team – soms letterlijk tot aan het randje van wat toegestaan was (of daar ver overheen). Dit soort momenten maakten hem geliefd bij Bayern-fans en gevreesd door tegenstanders.
Maar wat deze foto vooral laat zien, is Kahns onstuitbare wilskracht. Hij wilde winnen, koste wat kost. Dat maakte hem niet alleen een geweldige keeper, maar ook een unieke persoonlijkheid in de voetbalwereld.
De “Kung-Fu-trap” van Oliver Kahn is misschien niet zijn meest charmante moment, maar het is wel een perfect voorbeeld van wie hij was: gepassioneerd, intens en altijd bereid om alles te geven voor de overwinning. Het is precies dat soort rauwe emotie die we tegenwoordig soms missen in het moderne voetbal.
